Cette photo a été prise sur un sentier de grande randonnée en direction du Grand Benare.
La Réunion, comme tout le monde le sait est une ile volcanique (volcanisme de type hawaien de point chaud) et compte aujourd'hui deux massifs principaux qui sont en réalité les vestiges de deux volcans : un premier au Sud (le Piton de la Fournaise 2650 m) et un second au Nord (le Piton des Neiges 3069m).
Nous nous tronvons ici sur les flancs du massif du Piton des Neiges.
Le Massif s'est effondré en trois caldeiras sur ses bordures qui aujourd'hui sont qualifiées de Cirque (Cirque de Cilaos, Cirque de Salazie et Cirque de Mafate). En réalité, les parties effondrées ont été elles mêmes fracturées en de multiples failles et ensuite évidées par une rivière. On donne également le nom de complexe morpho techtonique pour parler de ces Caldeira.
Celle, que nous voyons ici, dans la partie basse de la photo est le cirque de Mafate. Il est aujourd'hui le seul cirque à ne pas être relié par une route et les habitants, peu nombreux s'y deplacent en sentier de grande randonnée.
Dans la partie mediane, se trouve une crête légèrement en Contrebas du Grand Benare, second sommet de l'Ile à plus de 2900 m (il forme le haut de la Caldeira dans sa partie droite). mais revenons à la crête qui forme un liseré reliant le Grand Benare au Piton des Neiges qui n'apparait pas sur la photo à gauche. En y regardant de plus prêt, on perçoit à l'horizon une seconde crête qui est en réalité l'un des bords du Cirque de Cilaos (le Dimitile) Pour passer de Mafate à Cilaos, on doit emprunter un Col surplombé par 3 cheminées remarquables qui sont des necks volcaniques. On lui donne le nom exotique de Col du Taïbit.
Cette photo date de decembre 2005