Le pont Charles - Prague

**Date d'inscription :** 01/02/2008

LE PONT CHARLES

Le pont Charles (Karlův most en tchèque) relie le vieux Prague (Staré Město en tchèque) au quartier de Malá Strana. Construit au XIV^e siècle, il sera le seul pont sur la Vltava jusqu'en 1741. V
Symbole de la ville, incontournable pour les touristes, son nom fait référence au roi Charles IV qui n'a eu de cesse d'embellir Prague. Sa construction a servi à remplacer l'ancien pont Judith emporté par la Vltava en crue.
Une longue tradition attribue la construction de ce pont à l'architecte Peter Parler. Il a été avéré en 2007 que le véritable architecte était un certain Oto, dont on ignore tout sauf le sceau. Peter Parler
n'aurait qu'achevé ce pont, comme le prouve sa marque un mur latéral
retrouvé sous terre, lors des fouilles archéologiques de 2007^[1].
La pose de la première pierre a eu lieu en 1357, selon les chroniqueurs. On ignore le jour précis. Le philosophe et astronome tchèque Zdeněk Horský a proposé le 9 juillet 1357
à 5 heures et 31 minutes, pour des raisons liée à l'astrologie.
D'autres proposent le mois de juillet, ou encore le 15 juin pour la
saint Vít.
Chaque extrémité du pont est protégée par une tour. Du côté de Staré Město, la tour gothique date ainsi du XIV^e siècle.
Les historiens supposent qu'à l'origine le pont était plus long d'un
pilier à chaque extrémité. Les tours n'étaient donc pas aux extrémités^[2].

Au cours des XVI^e et XVII^e siècles, les catholiques ajouteront 75 statues sur toute la longueur du pont. Aujourd'hui des copies en ont pris la place.
L'une d'entre elles, la plus ancienne (datant de 1683), représente le saint Jean Népomucène. Créée et mise en place à la demande des jésuites, elle célèbre le futur saint Jean Népomucène (il n'est béatifié qu'en 1721 et canonisé qu'en 1729). Ce dernier, prêtre à Prague sous le règne de Venceslas IV, fut jeté, par ordre du roi, par dessus le pont en 1393.
Le roi jaloux n'acceptait pas que Jean Népomucène ne lui répète pas ce
que la reine lui avait confessé. Une fois décédé, une auréole serait
apparue au-dessus de l'eau. Aujourd'hui, sa statue est surmontée d'un
halo doré et accompagnée, à quelques mètres de distance, d'une croix en
or marquant le lieu du crime. Les touristes aiment toucher, sur le
piédestale, la silhouette du chien de la famille royale (signe de
fidélité) et celle de la reine, qui apporterait le bonheur.
Entre 1683 et 1714, sur le modèle du pont Saint-Ange de Rome,
chaque pilier est surmonté d'une statue ou d'un groupe sculptural qui
évoque l'histoire religieuse de la ville ou du pays. Elles sont l'œuvre
des sculpteurs baroques Jan Brokoff et de son fils Ferdinand Maximilian Brokoff, Matthias Bernhard Braun, et d'autres…