La géographie est une discipline toujours en mouvement. Une de ses «sous disciplines» est la cartographie des crimes, qui utilise les techniques géographiques pour aider dans l’analyse criminelle. Voici une interview de Steven R. Hick, un des premiers géographes à utiliser la «cartographie criminelle». Il nous donne une idée de l’état de la discipline et de ce qui est encore à venir.

Qu’est-ce que la cartographie des crimes?

La cartographie des crimes est une sous-discipline de la géographie qui travaille à répondre à une question : «Où sont perpétrés quels crimes?» Elle se concentre sur des actions comme cartographier les incidents, identifier les «points chauds» où la plupart des crimes sont commis, et analyser les relations spatiales entre les cibles et ces «points chauds». Auparavant l’analyse d’un crime ne s’intéressait qu’à la victime et au criminel, sans prendre en compte l’endroit où était commis le crime. Durant les quinze dernières années, la cartographie criminelle est devenue beaucoup plus présente et découvrir les motifs est devenu pertinent dans la résolution d’enquêtes.

La cartographie criminelle n’identifie pas seulement où un crime a lieu mais également où le criminel «vit, travaille et joue» aussi bien que les lieux de vie, travail et détente de la victime. L’analyse criminelle a établi que la majorité des criminels a tendance à commettre ses méfaits à l’intérieur de leur «zone de confort», et la cartographie criminelle est l’outil qui permet à la police de déterminer où se situe cette «zone de confort»

Types d’analyses criminelles

Trois types d’analyses criminelles peuvent entrer en jeu au travers de la cartographie criminelle.

L’analyse tactique : Ce type d’analyse a un regard à court-terme, et son but est d’arrêter ce qui est en train d’arriver, comme par exemple une série de délits commis par un même groupe d’individus. On l’utilise pour identifier un auteur avec plusieurs cibles ou une cible avec plusieurs auteurs et fournir une réponse rapide.

L’analyse stratégique : Ce type d’analyse opère à long-terme et sur les affaires en cours. Elle se concentre sur l’identification de quartiers a fort taux de criminalité et sur les solutions qui peuvent être apportées pour faire baisser ce taux.

L’analyse administrative : Ce troisième type d’analyse se concentre sur l’administration et le déploiement des forces de police et pose la question : «Y a-t-il assez de policiers au bon endroit et au bon moment?» Elle travaille ensuite à ce que la réponse soit positive.

Sources de données criminelle

La plupart des données utilisées dans la cartographie criminelle et ses analyses ont pour origine les centres de police secours. Quand un appel arrive, l’incident est entré dans la base de données, qui peut ensuite être consultée. Si un crime est commis, ce crime arrive directement dans le système de gestion des crimes. Si un criminel est arrêté, l’incident est alors entré dans la base de données du tribunal, puis, si reconnu coupable, dans celle des peines et ensuite peut-être dans la base des données des liberté conditionnelles. Les données que nous utilisons sont tirées de toutes ces sources afin d’identifier les motifs et résoudre les crimes.

Logiciels de cartographie criminelle

Les logiciels les plus fréquemment utilisés sont ArcGIS et MapInfo, ainsi que d’autres programmes de statistiques spatiales. Beaucoup de programmes ont des extensions qui peuvent être utilisées dans la cartographie criminelle. ArcGIS utilise CrimeSat et MapInfo utilise CrimeView.

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Crime Mapping and Analysis

Law Enforcement Agencies Are Turning to Maps and Geographic Technologies

Geography is a field that is ever-changing and ever-growing. One of its newer sub-disciplines is crime mapping, which uses geographic technologies in order to aid in crime analysis. In an interview with Steven R. Hick, a leading geographer in the field of crime mapping, he gave a thorough overview of the state of the field and what’s to come.

What is Crime Mapping?

Crime mapping is a sub-discipline of geography that works to answer the question, “What crime is happening where?” It focuses on mapping incidents, identifying hot spots where the most crime occurs and analyzing the spatial relationships of targets and these hot spots. Crime analysis once focused purely on the perpetrator and the victim, but did not take into account the location that the crime took place. In the last fifteen years, crime mapping has become more prevalent and uncovering patterns has become pertinent in solving crimes.
Crime mapping identifies not only where the actual crime took place, but also looks at where the perpetrator “lives, works, and plays” as well as where the victim “lives, works, and plays.” Crime analysis has identified that the majority of criminals tend to commit crimes within their comfort zones, and crime mapping is what allows police and investigators to see where that comfort zone might be.

Predictive Policing Through Crime Mapping

According to Hick, “predictive policing” is the buzz word that is currently being used most commonly in reference to the state of crime analysis. The goal of predictive policing is to take the data that we already have and use it to predict where and when crime will occur.
The use of predictive policing is a much more cost effective approach to policing than past policies. This is because predictive policing not only looks at where a crime is likely to occur, but also when the crime is likely to occur. These patterns can help police identify what time of day it is necessary to flood an area with officers, rather than flooding the area twenty-four hours a day.

Types of Crime Analysis

There are three primary types of crime analysis that can occur through crime mapping.

Tactical Crime Analysis: This type of crime analysis looks at the short-term in order to stop what is currently taking place, for example, a crime spree. It is used to identify one perpetrator with many targets or one target with many perpetrators and provide an immediate response.

Strategic Crime Analysis: This type of crime analysis looks at the long-term and on-going issues. Its focus is often on identifying areas with high crime rates and problem solving ways to decrease the overall crime rates.

Administrative Crime Analysis: This type of crime analysis looks at the administration and deployment of police and resources and asks the question, “Are there enough police officers at the right time and place?” and then works to make the answer, “Yes.”

Crime Data Sources

Most of the data that is used in crime mapping and analysis originates from police dispatch/911 response centers. When a call comes in, the incident is entered into the database. The database can then be queried. If a crime is committed, the crime goes into the crime management system. If and when a perpetrator is caught, the incident then is entered into the court database, then, if convicted, the corrections database, and then possibly, eventually the parole database. Data is drawn from all of these sources in order to identify patterns and solve crimes.

Crime Mapping Software

The most common software programs used in crime mapping are ArcGIS and MapInfo, as well as some other spatial statistic programs. Many programs have special extensions and applications that can be used to aid in crime mapping. ArcGIS uses CrimeStat and MapInfo uses CrimeView.

Fig. 1 : London Crime Mapping, montage, février 2009